発酵槽の気体混合
バイオテクノロジーはバクテリア、イースト菌などの微生物を使い、常用圧力・温度条件や水性環境でのプロセスを可能にしました。この点が化学と決定的に違う点です。化学では、高圧・高温下で行われるために製造プロセスが極めてエネルギー集約的であり、酸や溶剤が頻繁に使用されます。
ただ、微生物は代謝速度が比較的遅いため、最適な代謝プロセスが実行できる環境を作る必要があります。いくつか特殊な条件もありますが、その環境をバイオリアクター（発酵槽）の中に整えます。バイオリアクターは、断続運転、継続運転が可能です。